小さな守護神

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　農作業の前に日の出直前の鹿島神宮に参拝する。柄杓を手地取ろうとすると、とても小さなかまきりがいることに気づいた。

　よかった、このまま手に取ったらかまきりを排水口に落としてしまうところだった。畑でさんざん世話になっているかまきりに危害を加えたくないので、そっと別の場所に移してから柄杓を使うことにする。

　・・・朝からいいことした。

足跡

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 　落花生を食害した下手人が何故アライグマと判ったか、というと、現場に残されていた足跡だ。足跡が一瞬ニワトリ？と思わせるものだが、ニワトリは地面の下には興味を示さない。ごく浅いところにミミズがいれば別なんだが、だいたいニワトリが害獣としてうろついていることはないし、足跡の先端が丸まっている。

　この足跡は典型的なアライグマの足跡だ。暇だったら罠仕掛けて生け捕ったあと、アルコールでも掛けて火あぶりにしてやるんだが、なんせ今年は時間がない。

　来年以降はよく考えて対策せねば。

盗人の仕業

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 　ぶろっこりー苗を畑に移したあと、落花生の収穫をに取り掛かる。落花生は昨年育てたときに収穫が遅れ、地面に取り残されたこぼれ種がどんどん芽吹いてきたので、そのままにしたものだ。

　落花生も放置していて収穫できるので、ぶん投げ農法には申し分ないのだが、残念ながら自分はほとんど落花生に興味がない。家族がよく食べるんだが、あまり興味を持って調べてもいない。

　・・・それが良くなかった。今年はアライグマに食害され、収穫がほとんどできなかった。

Plant, baby plant!

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　さつまいも畑の収穫第一弾が終わった。直ぐ近くに今度はぶろっこりー苗第二弾を植える。休みが少ないので必死に早起きして植えなければハイパーモタードに乗る時間もない。

　もう少し大きくしたいが、この先は資格試験で不在になる週があったり、仕事で畑作業が出来ない週が続き、こんな小さい状態で畑に移すことになる。

　でも、先月もこのくらいで定植したけど、割となんとかなったので今回も楽観的に考える。

 

Never steps back

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　さつまいもを掘り進めていくと、どうしても悲しい事実にも目を向けねばならない。それは今まで住んでいたサツマイモ畑という安住の地を追われてしまう益虫たちだ。

　かまきりやくも、かなへびはしょっちゅう目にする機会があるが、なかなか目にすることが出来ない、超強力な守護神が出てきた。

　むかで。正式名トビズムカデだ。自分は色的にも「じゃいあんつむかで」と呼んでいる。サンフランシスコでも東京でもどっちでもいい。ゴキブリやバッタを食っているようだけど、クモやあまがえるも食ってしまうようなので、完全に益虫とはいいにくいけど、とくに野菜を食うわけでもないので益虫の扱いにする。

　決して下がらないことから戦国大名の旗に描かれる勇敢さのシンボルでもある。掘り起こされて明るいところに叩き出されて、急いで暗い場所を探して隠れていった。

　うん、自分にも害がないから益虫確定。

 

Sleep, baby sleep!

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　にゃ。

　とらのすけにゃ。

　とらのすけ、後期高齢猫にゃ。病弱になったにゃ。高熱出して食事も喉を通らず、命の危険だったけど、無事に生還したにゃ。

　寝て、寝て、寝まくって体力を回復させるのにゃ！！・・・ぜえぜえ。

 

Pick, baby pick!

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　Pick, baby pick!と言いたいところだが、その前に乾燥させねばならない。乾燥と言ってもタダの天日干しであって、機械で熱をかけるようなことはしない。

　写真でも判るが、日の出直ぐから作業しだして、まずは蔓の処分、そして掘り起こし、その後に乾燥をしてから拾い上げることになるので、あまり急いで作業しても意味がなくなる。

　順を追って、まだまだ掘り起こし工程が続く。年に2回、じゃがいもとさつまいもの収穫のときに出番が来る備中鍬が唸りを上げる！！

 

Dig, baby dig!

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　さあ、紅はるかの収穫だ。このさつまいもの蔓がない状態にするまでがまず重労働だ。体力の半分を日の出30分後までに失うことになる。

　徐々に体力回復もするが、ここからはゆっくりとしたペースでなければ仕事にならない。

　年に数回しか出番のない備中鍬が出番を待っている！！

 

こまめ、ぐずる。

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 　畑の相棒、Hondaのこまめ、どうもアクセルの具合がおかしい。キャブレターがおかしいのか、ワイヤーが伸びたのか、吹けが悪い気がする。Hondaの農機具も二輪も四輪も関係ない、気持ちの良い吹け上がりゃ高回転がいまいちしっくりこない。

　バラすか。

代わりに寝ておくにゃ。

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　我が飼い主がたいそう疲れて帰ってくるにゃ。そんな我が飼い主に代わって、とらのすけがしっかり寝ておくのにゃ。

　・・・と言いながら、とらのすけも実は高熱を出して死ぬ寸前だったにゃ。食欲だけはギリギリ残っていたので、食って体力回復して、なんとか妙なところに登って寝られるまで体力回復したのにゃ。

　とらのすけも人間で言う後期高齢者、あんまり無理が利かなくなってきたにゃ。