調べていた大叔父の最期が分かってきた。相当略して書くと宇都宮の第４１師団歩兵第２３７連隊に所属していたようだ。第４１師団が北支戦線にいた頃に加わったのか、ニューギニアへ行く頃に加わったかは分からない。
最期は昭和１９年７月１０日からのアイタペの戦いのようだ。この戦いは川を隔て米国陸軍と日本陸軍が対峙、米国陸軍は制海権、制空権確保、海からオーストラリア海軍の援護射撃などを受けられる状態。日本陸軍は補給もままならない状態だったようだ。食料はこの日で無くなっていたようだ。
河口から上流の渡河点を第２０師団と水戸の歩兵第２３７連隊が奪取、食料などを鹵獲し、対岸の「アフア陣地」を包囲した。（日本陸軍は対岸の敵陣包囲中。背水状態）
７月１３日以降、米陸軍、豪海軍の反撃が始まる。
７月１５日、米陸軍は渡河点奪取、（＝川向こうに第２０師団、水戸の歩兵第２３７連隊取り残される。）
７月１７日、宇都宮歩兵第２３９連隊が第２０師団、水戸の歩兵２３７連隊を救出すべく渡河点を攻撃も上手くいかず。
７月２２日、この頃までに水戸の歩兵第２３７連隊は壊滅状態。撤退。
・・・。とあった。大叔父は戦没日の７月２９日からすると、川向かいの敵陣まで切り込み、戦い抜いて撤退したあと亡くなっている。激戦の死地から生還するも勇戦及ばず、撤退後無くなったようだ。１７日から８月１日まで大きな戦闘の記録が見つからなかったので、恐らく餓えとの戦いか、戦傷が元だったか･･･。合掌。
ネット上のいろいろな資料を漁って、何とか最期が見えてきた。（気がする。）水戸の歩兵第２３７連隊、終戦の日まで生存していた人数は４，０１８人中、わずか４６人とのこと。生存率１．１４％。
ここまで調べて、大叔父は遠いニューギニアの土の中からどういう思いで自分の調べた結果を見てくれているんだろう・・・。
御先祖様、親戚に戦没された方がいる方は、お盆が終わったけど調べてみると供養の代わりになると思う。貴い犠牲の上に今があるのだから。